Tribunal Suprême, 1 décembre 2025, m A-B c/ État de Monaco

LE TRIBUNAL SUPRÊME

Siégeant et délibérant en Assemblée plénière

Vu la requête, enregistrée au Greffe Général de la Principauté de Monaco le 25 septembre 2024 sous le numéro TS 2024-28, par laquelle m A-B demande au Tribunal Suprême de prononcer l'annulation pour excès de pouvoir de la décision du 22 juillet 2024 par laquelle la Commission de licenciement a donné son assentiment à son licenciement, de condamner l'État de Monaco à lui verser la somme de 15.000 euros en réparation du préjudice moral qu'elle estime avoir subi et de le condamner aux entiers dépens ;

Attendu que la requérante expose que, le 13 juin 2012, elle a conclu un contrat de travail à durée indéterminée avec l'C, contrat qui a pris effet le 10 septembre 2012, afin d'exercer les fonctions de professeur de communication et de coordination pédagogique du programme Bachelor in communication and Entertainment management ; qu'elle est déléguée du personnel depuis 2019, fonction qu'elle a exercée en tant que titulaire jusqu'en 2023, puis en tant que suppléante depuis les dernières élections ; qu'envisageant de licencier m A-B pour insuffisance professionnelle et manquements aux règles internes, l'C a saisi d'une demande d'assentiment de son licenciement la Commission de licenciement prévue par l'article 16 de la loi n° 459 du 19 juillet 1947 portant modification du statut des délégués du personnel ; que, par une décision du 22 juillet 2024, la Commission de licenciement a répondu favorablement à cette demande ; que, par courrier du 23 juillet 2024, cette décision a été notifiée à l'C ; que, par courrier du 25 juillet 2024, cette dernière a notifié à la requérante son licenciement suivant réception de la décision de la Commission ;

Attendu qu'à l'appui de sa requête, la requérante soutient, en premier lieu, que la Commission de licenciement s'est abstenue de contrôler les motifs du licenciement envisagé ; que la Commission s'est contentée de rechercher s'il existait un lien entre ce licenciement et ses fonctions de déléguée du personnel et ne s'est pas assurée que le motif du licenciement, tenant à ce qu'elle faisait preuve d'insuffisance professionnelle et à ce qu'elle ne respectait pas les règles internes à l'entreprise, revêtait un caractère sérieux ;

Attendu qu'en deuxième lieu, la requérante allègue la violation de la loi n° 1.312 du 29 juin 2006 relative à la motivation des actes administratifs, pour défaut de motivation de la décision de la Commission de licenciement ;

Attendu qu'en troisième lieu, elle allègue la méconnaissance du délai de quinze jours francs entre la date de réception de la demande d'assentiment de la Commission de licenciement et la date du licenciement, délai fixé par le premier alinéa de l'article 1er de l'Ordonnance Souveraine n° 2.528 du 3 juin 1961 relative aux modalités de licenciement des délégués du personnel ; que ce délai a commencé à courir à la date de la réception par l'inspecteur du travail de la demande d'assentiment de la Commission de licenciement ;

Attendu qu'en quatrième lieu, la requérante soutient que la décision de la Commission de licenciement est manifestement non fondée en fait, dans la mesure où la mesure de licenciement est liée aux fonctions de déléguée du personnel suppléant exercée par m A-B, d'autant que, sur le fond, le motif d'insuffisance professionnelle est critiquable ; qu'elle relève qu'un an avant l'adoption de la mesure de licenciement la concernant, l'C a amorcé une démarche de modification de son règlement intérieur, qui s'est traduite par la mise en place de discussions avec les délégués du personnel, en particulier avec elle ; qu'alors que le projet de nouveau règlement était annoncé pour le mois de juillet 2024, il a été retardé au mois d'août 2024, c'est-à-dire à une date postérieure à son licenciement ; que ces éléments démontrent que la mesure de licenciement présente un lien avec son rôle de déléguée du personnel ;

Attendu qu'en cinquième lieu, la requérante demande la condamnation de l'État de Monaco au paiement de la somme de 15.000 euros aux fins d'indemnisation de son préjudice moral ;

Vu la contre-requête, enregistrée au Greffe Général le 27 novembre 2024, par laquelle le Ministre d'État conclut au rejet de la requête, ainsi qu'à la condamnation de la requérante aux entiers dépens ;

Attendu qu'en premier lieu, le Ministre d'État soutient que le moyen pris de l'absence du contrôle des motifs du licenciement doit être écarté ; que le licenciement étant fondé non sur une faute mais sur une insuffisance professionnelle, la Commission de licenciement n'avait pas à rechercher si les faits reprochés à la salariée étaient d'une gravité suffisante pour justifier son licenciement ; qu'elle s'est assurée néanmoins que les éléments invoqués par l'employeur établissaient l'insuffisance professionnelle de la salariée ; qu'elle a donc contrôlé les motifs du licenciement ;

Attendu qu'en deuxième lieu, selon le Ministre d'État, le moyen tiré de la violation de la loi du 29 juin 2006 relative à la motivation des actes administratifs doit être rejeté ; que le Tribunal Suprême a en effet jugé en 2017 que les décisions par lesquelles la Commission donne son assentiment au licenciement d'un salarié protégé n'ont pas à être motivées ;

Attendu qu'en troisième lieu, le Ministre d'État soutient que le moyen tiré de la violation du délai de quinze jours est inopérant, l'irrégularité de la décision de licenciement pour méconnaissance de ce délai, à la supposer établie, étant sans effet sur la légalité de la décision de la Commission de licenciement, qui lui est antérieure ;

Attendu qu'en quatrième lieu, selon le Ministre d'État, doit être écarté le moyen tiré de ce que la décision de la Commission de licenciement serait mal fondée en fait ; que les éléments produits par la requérante ne démontrent aucunement que le licenciement de cette dernière présenterait un lien avec ses fonctions de déléguée du personnel et notamment le rôle qu'elle a joué dans le cadre de la mise en place du nouveau règlement intérieur de l'université ;

Attendu qu'en cinquième lieu, le Ministre d'État soutient que la demande indemnitaire sera rejetée par voie de conséquence du rejet de sa demande d'annulation ; qu'en toute hypothèse, la requérante n'établit ni la réalité du préjudice évoqué, ni l'importance de ce préjudice, ni l'existence d'un lien de causalité entre ce préjudice et la décision attaquée ;

Vu le mémoire en intervention, enregistré au Greffe Général le 2 décembre 2024, par lequel l'C conclut au rejet de la requête ;

Attendu qu'en premier lieu, l'intervenante soutient que la décision d'autorisation de licenciement n'avait pas à être motivée ; qu'elle ne constitue en effet ni une sanction ni un refus d'autorisation ; qu'à titre subsidiaire, si le Tribunal suprême devait considérer qu'elle entrait dans le champ de l'article 1er de la loi du 29 juin 2006, il devrait constater que, conformément à l'article 3 de la loi, l'urgence a empêché qu'elle soit motivée et que, dans ces conditions, le défaut de motivation ne l'entache pas d'illégalité ; que, toutefois, la Commission du licenciement aurait été tenue d'en communiquer les motifs à la requérante si elle en avait fait la demande, ce qui n'a pas été fait ;

Attendu qu'en deuxième lieu, l'intervenante soutient que la date à laquelle l'université a prononcé le licenciement ne peut pas influer sur la validité de la décision d'autorisation de ce licenciement, qui avait déjà été rendue ;

Attendu qu'en troisième lieu, l'intervenante souligne que la Commission a apprécié la validité du motif évoqué pour le licenciement et constaté l'absence de lien entre le mandat et le licenciement ; qu'elle entend néanmoins, à titre liminaire, inciter le Tribunal suprême à considérer que la Commission de licenciement n'a pas à contrôler la validité du motif de licenciement ; qu'en effet un tel contrôle empiéterait sur celui relevant des juridictions civiles et exposerait ainsi les parties au risque de voir les juridictions monégasques rendre des décisions incompatibles ; que, l'objet de la protection légale des délégués du personnel consistant à prévenir les mesures prises en raison de leur mandat, seule l'absence de lien entre le mandat et la mesure envisagée devrait être appréciée par la Commission, qui devrait se contenter de contrôler la seule existence d'un motif de licenciement ; que le contrôle de sa validité relèverait du contrôle a posteriori des juridictions civiles ;

Attendu qu'en tout état de cause, si le Tribunal suprême considérait que le contrôle de la Commission englobait l'appréciation de la validité du motif de licenciement, il devrait considérer que la Commission a en l'espèce apprécié le motif évoqué et constaté l'absence de lien entre le mandat et le licenciement ; que, sur l'appréciation du motif évoqué pour le licenciement, l'intervenante affirme que la requérante est la seule parmi tous les enseignants permanents à ne pas avoir atteint les objectifs de publication attendus, confirmant par ailleurs le caractère réalisable et raisonnable de ces attentes ; qu'elle fait également valoir, d'une part, la mise en place de mesures de soutien afin que la requérante alloue du temps à ses missions de recherche, d'autre part le non-respect de la pédagogie de l'établissement et une absence de remise en question de la part de la requérante et, en dernière part, une insuffisance mettant en difficulté l'université dans l'organisation de l'activité pédagogique ;

Attendu que, sur l'absence de lien entre le mandat et le licenciement, l'intervenante soutient que le courriel adressé à la requérante par la direction l'invitant à davantage de mesure dans ses propos aux salariés, outre qu'il laisse transparaître la volonté de l'université de favoriser un dialogue social respectueux et constructif, ne permet pas de laisser supposer que le licenciement, envisagé plus de huit mois plus tard, serait lié aux discussions relatives au règlement intérieur ;

Vu la réplique, enregistrée au Greffe Général le 23 décembre 2024, par laquelle m A-B tend aux mêmes fins que la requête et par les mêmes moyens ;

Attendu qu'en premier lieu, la requérante ajoute que l'argumentation par laquelle l'État de Monaco a fait valoir que la Commission de licenciement a bien contrôlé les motifs du licenciement envisagé est entachée d'une contradiction ; que l'État a en effet soutenu à la fois que la Commission de licenciement n'avait pas à examiner les motifs du licenciement et qu'elle a bien examiné ces motifs ;

Attendu que la requérante maintient, en deuxième lieu, que la décision de la Commission de licenciement aurait dû être motivée, dès lors qu'elle a infligé une sanction ;

Attendu qu'elle maintient, en troisième lieu, que le délai de quinze jours francs entre la date de réception de la demande d'assentiment et la date du licenciement n'a pas été respecté ;

Attendu qu'elle maintient, en quatrième lieu, que la décision de la Commission de licenciement est mal fondée en fait, dès lors que le licenciement est lié à ses fonctions de déléguée du personnel ; que, d'une part, la Commission n'a pas considéré que le motif de licenciement allégué était bien fondé ; que, d'autre part, les courriels échangés à la fin de l'année 2023 démontrent l'existence d'un lien entre le licenciement et le mandat ;

Vu la duplique, enregistrée au Greffe Général le 23 janvier 2025, par laquelle le Ministre d'État conclut au rejet de la requête par les mêmes moyens que la contre-requête ;

Attendu que le Ministre d'État ajoute, en premier lieu, que sa contre-requête n'est pas entachée de contradiction ; qu'il a montré que la Commission a pu apprécier l'existence des motifs du licenciement et considérer que ces motifs révélaient l'insuffisance professionnelle de la salariée et l'absence de lien entre le licenciement et le mandat de la salariée ; qu'il a précisé que, dès lors que ce licenciement n'était pas fondé sur la faute de la requérante, la Commission n'avait pas à rechercher si une faute pouvait lui être reprochée ;

Attendu que le Ministre d'État fait valoir, en deuxième lieu, que la requérante admet que le Tribunal Suprême a déjà jugé que la décision par laquelle la Commission de licenciement donne son assentiment au licenciement d'un salarié protégé ne devait pas être motivée ; qu'il précise que la décision de la Commission n'est qu'un préalable, puisque l'autorisation de licenciement n'est pas obligatoirement suivie du prononcé effectif du licenciement ;

Attendu qu'il observe, en troisième lieu, que la requérante ne conteste pas que la méconnaissance éventuelle du délai de quinze jours par l'employeur n'est pas de nature à rendre rétroactivement illégale la décision de la Commission ;

Attendu qu'il fait valoir, en quatrième lieu, que les éléments produits par la requérante n'établissent pas que la décision de la Commission serait mal fondée en fait ; que l'échange de courriels entre la requérante et son employeur est sans rapport avec la volonté de la licencier, puisque ce licenciement n'a pas été prononcé pour faute mais pour insuffisance de son activité de publication ;

Vu le mémoire en intervention en réponse à la réplique, enregistré au Greffe Général le 10 février 2025, par lequel l'C conclut au rejet de la requête par les mêmes moyens que son premier mémoire en intervention ;

Attendu qu'en premier lieu, l'intervenante maintient que la Commission n'avait pas l'obligation de motiver sa décision, puisque le licenciement pour insuffisance de son activité de publication n'est pas une sanction disciplinaire et que la décision d'autorisation ne l'est pas davantage ;

Attendu qu'en deuxième lieu, elle précise que, s'agissant par exemple d'une faute grave, il appartient à la Commission, qui n'est pas un organe juridictionnel et qui statue dans des délais très brefs, d'apprécier la réalité du manquement et sa gravité, mais non la validité du motif de licenciement, dont le contrôle relèverait du Tribunal du travail ; que, d'ailleurs, aucune des décisions du Tribunal suprême n'a invité la Commission à apprécier la validité du motif de licenciement ;

Attendu qu'en troisième et dernier lieu, l'intervenante ajoute, d'une part, que, contrairement à ce que soutient la requérante, il n'y a aucune contradiction de la part de l'État et, d'autre part, que la requérante n'a pas été en mesure de contredire les éléments présentés par son employeur sur son insuffisance professionnelle ;

SUR CE,

Vu la décision attaquée ;

Vu les autres pièces produites et jointes au dossier ;

Vu la Constitution, notamment le 1° du B de son article 90 ;

Vu l'Ordonnance Souveraine n° 2.984 du 16 avril 1963 modifiée, sur l'organisation et le fonctionnement du Tribunal Suprême ;

Vu l'Ordonnance Souveraine n° 2.528 du 3 juin 1961 relative aux modalités de licenciement des délégués du personnel ;

Vu la loi n° 459 du 19 juillet 1947 modifiée, portant modification du statut des délégués du personnel ;

Vu la loi n° 1.312 du 29 juin 2006 relative à la motivation des actes administratifs ;

Vu l'Ordonnance du 1er octobre 2024 par laquelle le Président du Tribunal Suprême a désigné Monsieur Pierre de MONTALIVET, Membre titulaire, comme rapporteur ;

Vu l'Ordonnance de soit-communiqué du 1er octobre 2024, par laquelle le Président du Tribunal Suprême a ordonné la communication de la procédure à la SAM C ;

Vu le procès-verbal de clôture de Madame le Greffier en Chef en date du 20 février 2025 ;

Vu l'Ordonnance du 3 octobre 2025 par laquelle le Président du Tribunal Suprême a renvoyé la cause à l'audience de ce Tribunal du 17 novembre 2025 ;

Ouï Monsieur Pierre de MONTALIVET, Membre titulaire du Tribunal Suprême, en son rapport ;

Ouï Maître Aurélie SOUSTELLE, avocat au barreau de Nice, pour m A-B ;

Ouï Maître François MOLINIÉ, avocat au Conseil d'État et à la Cour de cassation de France, pour le Ministre d'État ;

Ouï Maître Sophie-Charlotte MARQUET, avocat-défenseur, pour la SAM C ;

Ouï Madame le Premier Substitut du Procureur Général en ses conclusions ;

La parole ayant été donnée en dernier aux parties ;